農薬暴露の最前線で

農薬の漂流と健康被害を関連付ける数十年にわたる研究にもかかわらず、規制は依然として弱く、最も脆弱な人々はほとんど保護されていないままになっています。

編集者注：この記事は、環境保健ニュースと全米ヒスパニック系ジャーナリスト協会のマルチメディアプラットフォームであるパラブラによる3部構成のシリーズ「漂流」の第1弾であり、有色人種と農業労働者の農村部のコミュニティを発見したカリフォルニア州での農薬使用について取り上げている。彼らは、農業での使用が承認されている最も危険な化学物質のいくつかに不釣り合いにさらされています。

このストーリーとビデオは、Voices of Monterey Bay と協力して制作されました。 Marielle Argueza 氏がこのレポートに貢献しました。

このレポートをスペイン語で読むには、ここをクリックしてください。

カリフォルニア州サリナス — ヤネリー・マルティネスさんは2017年、カリフォルニア州サリナスバレーの農業都市グリーンフィールドにある息子の学校から電話を受けたとき、仕事中にいた。 10歳のビクター君は重度の喘息発作を起こしており、吸入器がどこにも見つからなかった。

教育者であるマルティネス氏は、農薬が原因である可能性が高いことにすぐに気づきました。 ビクターさんは呼吸困難に陥る前に何か甘い匂いを嗅いだが、これは当時地元の活動家らが禁止しようとしていた殺虫剤の1つに関連した匂いだった。 その後、マルティネスさんは、学校に隣接する畑が夜明け前に燻蒸されていることを発見した。

「散布は午前4時で、彼は午後1時に体調を崩しました。それが、農薬が空気中に滞留する時間です」と彼女は語った。

カリフォルニア州の作物には毎年数億ポンドの農薬が使用されており、米国では農業用農薬使用の最大のシェアを占めており、年間推定10億ポンドが使用されている。 カリフォルニア州農薬規制局によると、2018年だけで州内で農薬に含まれる有効成分2億900万ポンドが散布されたという。

全国各地で、グリーンフィールドのような地域は、農薬漂流への対処に関して州や連邦の規制当局からほとんど無視されており、住民は農薬が地域の大気質にどのような影響を与えているかを調べ、より強力な保護を要求するために郡ごとに戦わなければならない。

空気中に許容される農薬混合物の量を制限する連邦政府の制限はありません。 農薬は吐き気、頭痛、喘息発作、がん、IQの低下、自閉症などの学習障害などの健康影響と関連があるにもかかわらず、変化は遅く、断片的であり、多くの場合最も影響を受ける人々によって推進されています。

ビクター・トーレスは、カリフォルニア州グリーンフィールドにある元中学校の外で母親のヤネリー・マルティネスと抱き合う。 両者とも、より強力な殺虫剤保護のために活動する組織「Safe Ag Safe Schools」のメンバーです。

EHN/パラブラのザイディー・サンチェスの写真。

農薬の使用と販売はさまざまな機関によって規制されています。まず米国環境保護庁が人々と環境への潜在的危害に基づいて安全性を評価し、最終的には各州の法律のつぎはぎに応じて州規制機関や郡によって規制されています。 。

しかし、人や環境に対する農薬の害を最小限に抑えることを目的とした無数の法律にもかかわらず、有色人種、特にラテン系アメリカ人に対する農薬の過度の悪影響を指摘する研究が増えている。

「農薬への曝露に関する格差が記録されています。 それは問題だ」と、サリナス渓谷から太平洋岸約400マイル下流にあるベリー、柑橘類、野菜の重要な生産地であるベンチュラ郡での農薬曝露を調査した環境作業部会による最近の研究の共著者である毒物学者アレクシス・テムキンは語った。 この研究では、ラテン系住民や低所得住民の割合が高い郡内の地域が、より大量の有毒殺虫剤にさらされていることが判明した。

ベンチュラだけではありません。 アメリカン・ジャーナル・オブ・パブリック・ヘルス誌が発表した、カリフォルニア州の有色人種コミュニティにおける農薬の影響に関する2015年の研究では、農薬の使用が州内で最も人種、民族、所得格差が大きい公害タイプであることが判明した。